Une première vraie sortie de vélo

D'abord, quelle belle fin de semaine à Magog pour le triathlon. Chapeau à toute l'organisation !

 Comme je ne prenais part à aucune compétition, je me suis attribuée le poste de FAN #1 des athlètes Rouge et Or samedi. L'énergie y était. Travail réussi.

Dimanche, j'aurais bien voulu encourager davantage, mais j'avais un autre plan de prévu : parcourir les 100km qui sépare Drummondville de Magog. Alors que je croyais les faire seule, Raphael, Denis et Francis se sont joints à moi. C'était toute une chance parce qu'autrement je pense que je serais encore en train de rouler. Sérieusement, on a eu environ 5km de plat sur la centaine que nous avons faite. C'était enfin une vraie sortie de vélo parce qu'étant le seule fille, j'ai dû me soumettre au rythme EFFRÉNÉ des gars. Moi qui n'avais que mouliner depuis mon retour, j'ai payé plus que jamais. C'était 100km avec les dents serrés. Or, je suis contente de l'avoir fait et j'espère que ça va porter fruit.

Merci à Olivier et à Eugé qui nous attendaient à Drummondville et qui sont arrêtés avec nous manger au Madrid 2.0. Le McDo n'aura jamais été aussi satisfaisant.

Photo classique...

La tête qui bouillonne

Deux jours de fou à organiser un évènement qui me passionne : le triathlon de Québec.

Départ des hommes élites, Base de Plein air de Ste-Foy

C'est la première fois que je peux affirmer que j'ai pleinement participé à la réalisation d'un évènement de telle envergure. J'y ai mis du temps, des efforts, de l'énergie, de la volonté, de l'ambition et, bien sûr, toute ma passion pour le sport. Bien que plusieurs m'aient vu dans le feu de l'action avec un regard parfois vague et le sourire un peu moins présent que d'habitude, sachez que, malgré tout le stress que j'ai vécu, j'ai adoré mon expérience.

Coordonner les bénévoles était une tâche beaucoup plus difficile que je pensais. Ça grouille !! Les tâches des bénévoles sont variées et ne sont pas toutes aux mêmes heures, alors ils ont souvent plus d'une tâche à effectuer. Entre chacune d'elles, il faut essayer de réduire les temps morts. Je me sentais un peu comme un logiciel d'optimisation des horaires des employés. Bien entendu, il y a toujours des petits pépins avec lesquels il faut savoir jongler et c'est assez incroyable à quel point on trouve toujours un moyen de s'en sortir sous la pression.

L'évènement est théoriquement terminé, mais la tête bouillonne encore. Je pense à ce qu'on a fait, comment on l'a fait, qu'est-ce qu'on aurait pu faire mieux, qu'est-ce qui était une réussite, etc. Je ne pourrai pas réellement récupérer de cette dure fin de semaine tant que je n'aurai pas mis sur papier mes idées, mes suggestions, mes commentaires, mes critiques et mes interrogations.

Enfin, ce que je peux prendre le temps d'écrire, ici, ce soir, c'est que l'organisation en général était meilleure que l'an dernier et moins bonne que l'an prochain.

Merci aux bénévoles, aux partenaires et plus particulièrement à Oli, Francis, Guy, Sylvie, Michel, Martine et Francine.

Aux athlètes, je vous remercie pour votre participation et je vous dis: "À l'an prochain !"

Le retour à Québec

Revenir.

Après deux mois en vacances, à l'étranger, il faut revenir à la réalité quotidienne. Difficile, me dites-vous ?! Ça dépend... Je n'ai eu aucune difficulté à retourner travailler. Par contre, le retour à l'entrainement est pénible.

 Résumons... Il y a plus d'un an, je me blessais au dos : une hernie discale. Arrêt complet obligatoire quelques semaines suivi d'un été presque exclusivement de natation. Le vélo comme moyen de transport était ma seule autre activité sportive. En octobre, après une péridurale, je recommençais à courir progressivement culminant enfin 80km de course par semaine en janvier lors d'un séjour en Floride inusité. En février, je participais à l'Aquathlon Rouge et Or où j'ai sorti une belle performance. Or, quelques jours plus tard, le dos a lancé des signes inquiétants qui ont poussé mes médecins à prendre la décision de m'opérer. Une semaine plus tard, je passais sous le bistouri. À peine six semaines après l'opération, je courais le demi-marathon Scotia et je prenais l'avion pour l'Asie.

Résumons en bref... deux ans sans participer à un triathlon et peu de constance à l'entrainement dans les trois sports dans la dernière année.

 Je n'allais pas manquer une autre saison complète de triathlon. Alors, dès mon retour à Québec, je me suis remise à l'entrainement de manière, j'avoue, à la limite de l'excès. Pour ceux qui se posent la question, le dos est top shape.

Le plan pour le mois de juillet : du volume ! Donc, vous cherchez quelqu'un avec qui aller nager, rouler ou courir ? Ne cherchez plus ! Texter ou écrivez à Caro ;)

Bon succès à tous en fin de semaine !

Awkoun Kambodja

Voila que nous changeons de pays, que nous changeons donc de monnaie, de salutations, de paysage et d'histoire. Apres un mois a calculer en kips (1$US = 8000 kips), nous avons un peu de difficulte a s'adapter aux riels (1$US = 4100 riels), puisque les prix sont presque toujours ecrits en US et que nous payons en riels. Pour ce qui est des salutations, nous avons tente d'apprendre leur "bonjour "(soussdaie), mais personne, ni meme les Khmers, ne l'utilisent. Tout le monde se contente de hello. Le paysage majoritairement de plaines et de rizieres est moins majestueux que celui plutot montagneux du Laos. L'histoire, tant qu'a elle, est a la fois riche de periodes de prosperites, comme celles qui ont mene a la construction des nombreux temples, et devastee par des peridoes meurtrieres comme celle sous le regime des khmers rouges durant lequel environ 2 millions de personnes sont mortes. Aujourd'hui, grace en grande partie a l'industrie touristique, le Cambodge est sur une aire d'allee. D'ailleurs, nous nous sentons beaucoup mieux accueillies qu'au Laos.

Comme nous n'avions que deux semaines au Cambodge, nous nous en sommes tenues aux arteres principales. D'abord, Kratie et Kampong Cham ou nous avons ete choquees par le costume moderne des femmes : le pyjama. Ensuite, nous sommes descendues aux plages de Kep, Kampot et Sihanoukville. C'est definitivement a Kep que nous avons trouve le plus de paisibilite. Nous sommes allees passer une journee sur une petite ile, Rabbit Island, ou Eliane a agreablement decouvert les massages khmers. Nous aurions pu compter le nombre de touristes tellement il y en avait peu. C'est aussi la plus belle plage que nous avons frequentee. A Kampot, nous y etions surtout pour acheter de son fameux poivre. Comble du malheur, Eliane se rend compte que sa carte de credit est bloquee pour fraude et les miennes ne veulent pas plus fonctionner. Problemes finalement regles a Sihanoukville. Cette derniere est une ville beaucoup plus touristique que Kep. Sa plage la plus populaire ou nous etions est bondee de restaurants et... de tres jeunes marchands. Enfants de 8 a 20 ans en plus de vieilles dames vendent bijoux, lunettes, livres et epilation au fil. Eh bien, j'ai accepte d'essayer l'epilation. Ayayaye !!1h30 de souffrance, mais aussi de rire, car les deux filles qui m'offraient le service etaient hilarantes: "Open your heart and open your wallet", disaient-elles, ou encore "Don't cry baby, don't cry" suivis de quelques refrains de Justin Bieber.

Notre sejour au Cambodge se terminait par ses deux plus grandes villes : Phnom Penh (la capitale) et Siem Reap. A Phnom Penh, nous avons visite les incontournables comme le musee nationale, le Palais royal et le musee Tuol Sleng. Nous avons ete surprise par le night life de Phnom Penh, encore plus fort que celui de Montreal a mon avis. Nous terminions donc avec Siem Reap, region ou s'elevent les temples d'Angkor, 8e merveille du monde selon plusieurs. C'est le jour de mon 24e anniversaire que nous avons choisi pour visiter ces impressionnants vestiges des siecles monarchiques. C'est gigantesque, c'est magnifique, c'est ingenieux,  c'est encore debout; c'est tout simplement incomprehensible. Bref, de quoi me rappeler mon anniversaire !

Enfin, c'est demain que nous retournons en Thailande. Quelques belles plages en perspective et un court arret a Bangkok avant de prendre l'avion. Les derniers jours passeront rapidement...

Le costume moderne des femmes dont je parlais : le pyjama. 

 Eliane et moi au haut du fort francais de Kampong Cham que nous avons courageusement monte.

 La specialite de Kep est le crabe bleu. 

 A kep, avant de prendre le bateau en direction de Rabbit Island. 

 Eliane qui subit un massage khmer.

 Eliane et moi, dans l'eau, a Rabbit Island. 

 Eliane a decouvert les saveurs que peut procurer l'ananas dans des plats varies comme le hamburger. 

 Les deux filles en train de m'epiler qui nous ont diverties sur la plage pendant plus de deux heures. 

 Les joies de ma camera sous l'eau... a Sihanoukville.

 Le cuisto qui nous a servi des pates fraiches alors qu'il est en train de faire les pates avec ses doigts (!). 

 Le musee nationale de Phnom Penh.

 Eliane dans les jardins du Palais royal de Phnom Penh. 

 Des qu'on sort du quartier touristique de Phnom Penh, la realite frappe durement. 

 Les images des victimes qui ont ete torturees et tuees sous le regime des Khmers rouges a l'un de leur campement, le S-21 a Phnom Penh (maintenant, domicile du musee Tuol Sleng qui en relate l'histoire).

 L'inimaginable traffic de Phnom Penh

 Angkor vat, le plus massif des temples d'Angkor. 

 Bayon, le temple reconnu pour ses milliers de tetes de Bouddha gravees dans la pierre. 

 Baphuon, un temple pyramidal ou un gigantesque bouddha couche a construit sur l'une des facades. Faut le savoir pour le voir... 

 Ta Phrom, le temple qui cohabite avec les arbres. 

 Banteay Kdei, temple qui a encore besoin d'etre massivement restaure.

 A Phnom Bakeng, temple au sommet d'une colline d'ou la vue est magnifique. 

Eliane et moi qui experimentons le bain de pied de poissons Rufa. 

Nos deux dernieres semaines au Laos

Aux dernieres nouvelles, Eliane et moi avions quitte Vang Vieng, ville de debauche, pour Vientiane, capitale nationale. Capitale qui aux dires de tous les voyageurs est ennuyante. Nous lui associons seulement un bon resto belge (!) qui arbore le theme de Tintin et c'est dans cette ville que nous avons bu les meilleurs shakes de fruits frais. En fait, en quittant Vang Vieng, notre objectif etait principalement de se rendre a Pakse, au sud du Laos. Or, comme c'est plus de 20h d'autobus et que nous ne sommes pas pressees, nous avons prefere faire plusieurs arrets. D'abord, nous sommes arretees a Vientiane qui, comme je le disais, ne fait pas honneur a son statut.Ensuite, nous sommes debarquees a Tha Thaek ou j'ai enfin ose gouter aux coquerelles grillees (pas si mal, ca se mange comme des chips). Puis, nous sommes passees par Savannaketh ou j'ai decouvert l'excellent cafe glace laotien. Finalement, nous sommes arrivees a Pakse. A Pakse meme, peu de choses nous interressaient, mais c'est le point de depart pour le plateau de Bolaven, maison du tant convoite cafe laotien. Eliane et moi avons donc loue un scooter manuel pour un petit sejour de 410km dont plusieurs passes sous des pluies torrentielles. Pour resumer ce sejour, disons que ce fut une course en altitude (environ 1000m) aux chutes et aux plantations de cafe. 

Cafe glace et lecture au bord de la fameuse chute de TadLo a cote de laquelle nous avons agreablement dormi

Du haut de la chute Tat Yuang, vue sur le plateau de Bolaven

La chute Tat Cham Pee pres de Paksong 

Une autre chute a Paksong. Tat Fane (tat = chute) est surnommee la chute jumelle

Notre simply beautiful  - devise du laos - voyage au Laos prenait fin a Sii Phong Don (4000 iles). En fait, il y a trois iles qui meritent d'y perdre notre temps. Les 3997 autres sont majoritairement que des mottes d'herbes longues d'environ 3 metres carres. 

Sur la premiere ile, Don Khong (remarquez que Don en Laos egal ile en francais), nous avons fait le tour de l'ile en velo. Cette randonnee s'est revelee bien surprenante. Saviez-vous que le premier juin dernier nous etions le 15e jour du 6e mois lunaire ? Eh bien, nous, non plus. Or, pour les laotiens, c'est une journee importante; c'est la fete des fusees (Bun Bang Fai) et celle de la pleine lune (Visakha Busa). La premiere est un appel a la pluie, element essentiel pour les rizieres, d'ou les fusees. La deuxieme celebre la naissance, l'illumination et le deces de Bouddha. En bref, ensemble, ca ressemble a la St-Jean. Ainsi, nous sommes restees quelques temps pour observer leurs celebrations. Comme nous etions les seuls touristes, on se demandait parfois qui est-ce qui etait reellement l'attraction. Mise a part la fete, nous avons particulierement ete touchees par les enfants qui nous saluent d'un enthousiasme Sabaideeeee. 

A la fete des fusees, les locaux nous agressent avec leurs objets sexuels qu'ils ont affectueusement confectionnes

Un jeune laotien, comme tant d'autres, nous salue au passage 

La deuxieme ile sur laquelle nous sommes restees est Don Det. Celle-ci est davantage touristique que la precedente. Elle est fait de deux  "rues" (etroits chemins de bouette): Sunrise Blvd et Sunset Blvd. Vous pouvez facilement comprendre le principe. Tout au long de ces "boulevards" sont contruits de rudimentaires bungalows qui coutent moins de 3$ la nuit. Sur cette ile, ce n'est pas complique, tout ce qu'il y a a faire est de ne rien faire. Alors, Eliane et moi avons passe une journee a jouer a Skip bo. La deuxieme journee nous avons loue un velo et sommes allees nous balader sur la troisieme ile populaire : Don Khone, a partir de laquelle nous avons pu admirer un pecheur pecher dans des rapides monstrueuses. C'est aussi sur cette ile que j'ai mange mon meilleur repas laotien: un nehm, poisson farci et cuit a la vapeur dans une feuille de bananier.

Bon, j'ai trop ecrit, je vous laisse sur des images. Prochain blogue : recit de notre passage au Cambodge, mere des plus beaux temples du monde. En passant, pour mieux voir les photos, vous n'avez qu'a cliquer sur l'une d'entre elle et elles apparaitront en diaporama. 

Costume traditionnel des touristes de Vang Vieng pour faire du tubing

Moyen de transport traditionnel des touristes a Vang Vieng : le tubing

Initiation a l'escalade. Une nouvelle passion ? 

Moyen de transport traditionnel laotien. Pas tres rapide, mais tres efficace. 

Station de service a l'exterieur des grandes villes

Tout simplement impressionnant de voir tout ce qu'une petite dame peut transporter