Fort Lauderdale 2013

Depuis que mes grands-parents louent un condo en Floride, je me fais un plaisir de leur rendre visite en janvier. Il y a deux ans, j'y étais allée principalement comme touriste et je m'étais permise de courir un peu. L'an dernier, j'y ai fais un gros bloc de natation et de course à pied. À chacune de ces occasions, je me rongeais les ongles de jalousie envers les cyclistes que je croisais. Alors, cette année, j'ai décidé de partir deux semaines avec mon vélo de triathlon.

Une journée de plage à Miami

Les objectifs de ces deux semaines étaient :
- Passer du temps avec une vielle amie (Karine)- CHECK !

 Margarita maison de grand-maman après une bonne journée d'entrainement

- Toujours plus de vélo - 1000km CHECK !
- Garder la forme à la natation et à la course à pied - BOF !

 La piscine de Pompano Beach

Je m'étais créée un plan d'entrainement qui avait été par la suite révisé par mon coach, lequel m'avait prévenu que c'était pas mal impossible de réussir à le suivre à la lettre. Pfff, me disais-je, je suis capable d'en prendre. NOT !

J'ai roulé presque tous les jours et majoritairement toute seule, mais il m'arrivait de m'accrocher à la roue de quelques messieurs quand l'occasion se présentait. Il y avait tellement de vent qu'il m'arrivait de prier pour qu'un groupe de cyclistes me rattrapent. Par exemple, il y a un matin où je devais faire 3h30 progressif (1h facile, 1h moyen, 1h fort, 30min très fort). Ce matin-là, il pleuvait sans cesse. Je manquais de nourriture. Il me restait environ une heure et je me demandais comment j'allais réussir à augmenter l'effort. C'est alors que j'ai tourné la tête et que j'ai vu une dizaine de cyclistes arriver à toute allure. C'était mon lift !!! J'ai augmenté la cadence tout de suite afin d'être capable d'embarquer au moment où ils allaient passer à côté de moi. Succès ! Je ne me suis même pas posé la question si ça allait les déranger ou non. J'avais besoin de ce lift et j'allais le prendre. Je suis embarquée et les 40 minutes qui ont suivi se sont déroulées à 40km/h. Quel bonheur !

 Le petit bateau de Steven Speilberg

J'ai aussi rencontré des cyclistes du club Garneau Florida qui m'ont permis de me joindre à eux lors d'une longue sortie de 122km. Malheureusement, ce matin-là, peu se sont présentés. Nous étions cinq: Jean, Jean-Pierre, Pierre, Jacques et moi ( il fallait que je vous dise les noms parce que c'est trop marrant). Des hommes de 45ans minimum. Bon, pensais-je au début, juste aujourd'hui, parce que je ne suis pas venue en Floride pour faire des promenades de grands-pères. Deux heures plus tard, je ravalais mes paroles. Quatre heures plus tard, j'étais dévastée.

 Pas mal looser comme environnement ;)

Jean : On en a peu de femmes comme toi qui peuvent nous suivre en vélo. Tu te débrouilles très bien en peloton.
Moi: J'ai appris à serrer les dents...

Depuis, je suis de retour au Québec où je reprends mes entrainements quotidiens avec mon club de triathlon à l'Université Laval. Jeudi, nous avions un test Léger-Boucher où, malgré ma piètre forme à la course à pied présentement, j'ai atteint un quart de pallier supérieur à l'an dernier (merci au cross-county). Puis, hier, nous faisions un test de vélo, le FTP, soit un 20min à puissance maximale. Ma moyenne: 207 watts (merci à la Floride).

Ironiquement, je m'offre un peu de repos en fin de semaine avant de commencer un autre bon bloc d'entrainement et l'école...

2013 in focus !

Ma session d'études est terminée depuis déjà deux semaines. La saison de cross-country est déjà bien loin derrière. Pour la première fois depuis mes 14 ans, je me retrouve au Québec sans emploi. Que de temps lousse ! À l'aube de l'année 2013, c'est le temps de réfléchir aux objectifs de la prochaine année...

"Pour voir le futur, il faut regarder derrière soi", la Bible. Un retour sur la dernière année s'impose... 

 Petit camp d'entrainement d'une semaine de natation (30km) et de course (80km) en Floride

 Après un an sans compétition, je fais un solide retour à l'Aquathlon Rouge et Or

 La hernie discale ne veut pas guérir, alors on prend les grands moyens : on opère !

 Un extraordinaire voyage de deux mois en Asie avec Éliane

  Québec-Montréal en vélo en préparation pour le demi-Ironman de Montréal

 Bénévole à Ironman Mont-Tremblant de quoi me donner le goût au circuit Ironman

J'explose mes objectifs au demi-Ironman de Montréal

 Une superbe saison de cross-country marquée par une solide progression

"Le futur appartient à ceux qui croient à la beauté de leurs rêves", Eleanor Roosevelt.

Comme je n'ai que ça à faire ces temps-ci m'entrainer, j'avais besoin de fixer mes objectifs pour la prochaine année. Autrement, je ne trouve pas la motivation à me défoncer pendant des heures chaque jour et à me coucher tôt, épuisée. 

À la lumière de mes quelques (UNE!) performances de la dernière année, j'annonce que je me lance officiellement à la conquête des 70.3 Ironman (distance demi-Ironman). Pour 2013, je viserai à me familiariser avec les événements 70.3, à prendre de l'expérience dans cette nouvelle distance et à accumuler des points importants en fin de saison en vue de me qualifier pour les Championnats du monde 70.3 en 2014. Le tout... PRO ! Qu'en pensez-vous ?!?

Dans le but de conserver de la vitesse dans les jambes, je ferai quelques compétitions universitaires d'athlétisme en plus de la Coupe du Québec élites. 

Malheureusement, le calendrier des compétitions au Québec n'est pas encore sorti, alors le présent calendrier est incomplet/provisoire.

"Celui qui n'a pas d'objectifs ne risque pas de les atteindre", Sun Tzu.

31-16 janvier : Camp Floride en solo
19 janvier : Rouge et Or invitation
25-26 janvier : Team Challenge McGill
16 février : Aquathlon Rouge et Or
23 février : Provincial athlétisme McGill
3-24 mars : Camp Floride Rouge et Or
28 avril : Demi-marathon Scotia 

23 juin : 70.3 Mont-Tremblant
18 août : 70.3 Timberman 

8 sept: 70.3 Muskoka

Joyeux Noël et bonne année 2013 !!

Awkoun Kambodja

Voila que nous changeons de pays, que nous changeons donc de monnaie, de salutations, de paysage et d'histoire. Apres un mois a calculer en kips (1$US = 8000 kips), nous avons un peu de difficulte a s'adapter aux riels (1$US = 4100 riels), puisque les prix sont presque toujours ecrits en US et que nous payons en riels. Pour ce qui est des salutations, nous avons tente d'apprendre leur "bonjour "(soussdaie), mais personne, ni meme les Khmers, ne l'utilisent. Tout le monde se contente de hello. Le paysage majoritairement de plaines et de rizieres est moins majestueux que celui plutot montagneux du Laos. L'histoire, tant qu'a elle, est a la fois riche de periodes de prosperites, comme celles qui ont mene a la construction des nombreux temples, et devastee par des peridoes meurtrieres comme celle sous le regime des khmers rouges durant lequel environ 2 millions de personnes sont mortes. Aujourd'hui, grace en grande partie a l'industrie touristique, le Cambodge est sur une aire d'allee. D'ailleurs, nous nous sentons beaucoup mieux accueillies qu'au Laos.

Comme nous n'avions que deux semaines au Cambodge, nous nous en sommes tenues aux arteres principales. D'abord, Kratie et Kampong Cham ou nous avons ete choquees par le costume moderne des femmes : le pyjama. Ensuite, nous sommes descendues aux plages de Kep, Kampot et Sihanoukville. C'est definitivement a Kep que nous avons trouve le plus de paisibilite. Nous sommes allees passer une journee sur une petite ile, Rabbit Island, ou Eliane a agreablement decouvert les massages khmers. Nous aurions pu compter le nombre de touristes tellement il y en avait peu. C'est aussi la plus belle plage que nous avons frequentee. A Kampot, nous y etions surtout pour acheter de son fameux poivre. Comble du malheur, Eliane se rend compte que sa carte de credit est bloquee pour fraude et les miennes ne veulent pas plus fonctionner. Problemes finalement regles a Sihanoukville. Cette derniere est une ville beaucoup plus touristique que Kep. Sa plage la plus populaire ou nous etions est bondee de restaurants et... de tres jeunes marchands. Enfants de 8 a 20 ans en plus de vieilles dames vendent bijoux, lunettes, livres et epilation au fil. Eh bien, j'ai accepte d'essayer l'epilation. Ayayaye !!1h30 de souffrance, mais aussi de rire, car les deux filles qui m'offraient le service etaient hilarantes: "Open your heart and open your wallet", disaient-elles, ou encore "Don't cry baby, don't cry" suivis de quelques refrains de Justin Bieber.

Notre sejour au Cambodge se terminait par ses deux plus grandes villes : Phnom Penh (la capitale) et Siem Reap. A Phnom Penh, nous avons visite les incontournables comme le musee nationale, le Palais royal et le musee Tuol Sleng. Nous avons ete surprise par le night life de Phnom Penh, encore plus fort que celui de Montreal a mon avis. Nous terminions donc avec Siem Reap, region ou s'elevent les temples d'Angkor, 8e merveille du monde selon plusieurs. C'est le jour de mon 24e anniversaire que nous avons choisi pour visiter ces impressionnants vestiges des siecles monarchiques. C'est gigantesque, c'est magnifique, c'est ingenieux,  c'est encore debout; c'est tout simplement incomprehensible. Bref, de quoi me rappeler mon anniversaire !

Enfin, c'est demain que nous retournons en Thailande. Quelques belles plages en perspective et un court arret a Bangkok avant de prendre l'avion. Les derniers jours passeront rapidement...

Le costume moderne des femmes dont je parlais : le pyjama. 

 Eliane et moi au haut du fort francais de Kampong Cham que nous avons courageusement monte.

 La specialite de Kep est le crabe bleu. 

 A kep, avant de prendre le bateau en direction de Rabbit Island. 

 Eliane qui subit un massage khmer.

 Eliane et moi, dans l'eau, a Rabbit Island. 

 Eliane a decouvert les saveurs que peut procurer l'ananas dans des plats varies comme le hamburger. 

 Les deux filles en train de m'epiler qui nous ont diverties sur la plage pendant plus de deux heures. 

 Les joies de ma camera sous l'eau... a Sihanoukville.

 Le cuisto qui nous a servi des pates fraiches alors qu'il est en train de faire les pates avec ses doigts (!). 

 Le musee nationale de Phnom Penh.

 Eliane dans les jardins du Palais royal de Phnom Penh. 

 Des qu'on sort du quartier touristique de Phnom Penh, la realite frappe durement. 

 Les images des victimes qui ont ete torturees et tuees sous le regime des Khmers rouges a l'un de leur campement, le S-21 a Phnom Penh (maintenant, domicile du musee Tuol Sleng qui en relate l'histoire).

 L'inimaginable traffic de Phnom Penh

 Angkor vat, le plus massif des temples d'Angkor. 

 Bayon, le temple reconnu pour ses milliers de tetes de Bouddha gravees dans la pierre. 

 Baphuon, un temple pyramidal ou un gigantesque bouddha couche a construit sur l'une des facades. Faut le savoir pour le voir... 

 Ta Phrom, le temple qui cohabite avec les arbres. 

 Banteay Kdei, temple qui a encore besoin d'etre massivement restaure.

 A Phnom Bakeng, temple au sommet d'une colline d'ou la vue est magnifique. 

Eliane et moi qui experimentons le bain de pied de poissons Rufa. 

Nos deux dernieres semaines au Laos

Aux dernieres nouvelles, Eliane et moi avions quitte Vang Vieng, ville de debauche, pour Vientiane, capitale nationale. Capitale qui aux dires de tous les voyageurs est ennuyante. Nous lui associons seulement un bon resto belge (!) qui arbore le theme de Tintin et c'est dans cette ville que nous avons bu les meilleurs shakes de fruits frais. En fait, en quittant Vang Vieng, notre objectif etait principalement de se rendre a Pakse, au sud du Laos. Or, comme c'est plus de 20h d'autobus et que nous ne sommes pas pressees, nous avons prefere faire plusieurs arrets. D'abord, nous sommes arretees a Vientiane qui, comme je le disais, ne fait pas honneur a son statut.Ensuite, nous sommes debarquees a Tha Thaek ou j'ai enfin ose gouter aux coquerelles grillees (pas si mal, ca se mange comme des chips). Puis, nous sommes passees par Savannaketh ou j'ai decouvert l'excellent cafe glace laotien. Finalement, nous sommes arrivees a Pakse. A Pakse meme, peu de choses nous interressaient, mais c'est le point de depart pour le plateau de Bolaven, maison du tant convoite cafe laotien. Eliane et moi avons donc loue un scooter manuel pour un petit sejour de 410km dont plusieurs passes sous des pluies torrentielles. Pour resumer ce sejour, disons que ce fut une course en altitude (environ 1000m) aux chutes et aux plantations de cafe. 

Cafe glace et lecture au bord de la fameuse chute de TadLo a cote de laquelle nous avons agreablement dormi

Du haut de la chute Tat Yuang, vue sur le plateau de Bolaven

La chute Tat Cham Pee pres de Paksong 

Une autre chute a Paksong. Tat Fane (tat = chute) est surnommee la chute jumelle

Notre simply beautiful  - devise du laos - voyage au Laos prenait fin a Sii Phong Don (4000 iles). En fait, il y a trois iles qui meritent d'y perdre notre temps. Les 3997 autres sont majoritairement que des mottes d'herbes longues d'environ 3 metres carres. 

Sur la premiere ile, Don Khong (remarquez que Don en Laos egal ile en francais), nous avons fait le tour de l'ile en velo. Cette randonnee s'est revelee bien surprenante. Saviez-vous que le premier juin dernier nous etions le 15e jour du 6e mois lunaire ? Eh bien, nous, non plus. Or, pour les laotiens, c'est une journee importante; c'est la fete des fusees (Bun Bang Fai) et celle de la pleine lune (Visakha Busa). La premiere est un appel a la pluie, element essentiel pour les rizieres, d'ou les fusees. La deuxieme celebre la naissance, l'illumination et le deces de Bouddha. En bref, ensemble, ca ressemble a la St-Jean. Ainsi, nous sommes restees quelques temps pour observer leurs celebrations. Comme nous etions les seuls touristes, on se demandait parfois qui est-ce qui etait reellement l'attraction. Mise a part la fete, nous avons particulierement ete touchees par les enfants qui nous saluent d'un enthousiasme Sabaideeeee. 

A la fete des fusees, les locaux nous agressent avec leurs objets sexuels qu'ils ont affectueusement confectionnes

Un jeune laotien, comme tant d'autres, nous salue au passage 

La deuxieme ile sur laquelle nous sommes restees est Don Det. Celle-ci est davantage touristique que la precedente. Elle est fait de deux  "rues" (etroits chemins de bouette): Sunrise Blvd et Sunset Blvd. Vous pouvez facilement comprendre le principe. Tout au long de ces "boulevards" sont contruits de rudimentaires bungalows qui coutent moins de 3$ la nuit. Sur cette ile, ce n'est pas complique, tout ce qu'il y a a faire est de ne rien faire. Alors, Eliane et moi avons passe une journee a jouer a Skip bo. La deuxieme journee nous avons loue un velo et sommes allees nous balader sur la troisieme ile populaire : Don Khone, a partir de laquelle nous avons pu admirer un pecheur pecher dans des rapides monstrueuses. C'est aussi sur cette ile que j'ai mange mon meilleur repas laotien: un nehm, poisson farci et cuit a la vapeur dans une feuille de bananier.

Bon, j'ai trop ecrit, je vous laisse sur des images. Prochain blogue : recit de notre passage au Cambodge, mere des plus beaux temples du monde. En passant, pour mieux voir les photos, vous n'avez qu'a cliquer sur l'une d'entre elle et elles apparaitront en diaporama. 

Costume traditionnel des touristes de Vang Vieng pour faire du tubing

Moyen de transport traditionnel des touristes a Vang Vieng : le tubing

Initiation a l'escalade. Une nouvelle passion ? 

Moyen de transport traditionnel laotien. Pas tres rapide, mais tres efficace. 

Station de service a l'exterieur des grandes villes

Tout simplement impressionnant de voir tout ce qu'une petite dame peut transporter 

Sabaidee

Pour se rendre au Laos, nous avions decide d'acheter un forfait qui incluait le transport et l'hebergement. Non seulement ca nous epargnait tout le travail d'essayer de coordonner les differents moyens de transport, mais ca nous permettait de faire connaissance avec d'autres vaillants voyageurs. Depuis, j'ai compris une chose: etre un moulin a parole est un atout dans un tel voyage.

En effet, les deux dernieres semaines ont ete particulierement riches grace aux rencontres que nous avons faits. Par exemple, pour se rendre a Luang Prabang, ancienne capitale du Laos, nous avons pris un slow boat. C'etait quand meme deux jours complets de voyagement, Il est vrai que le paysage etait extraordinaire, mais il reste que c'est sensiblement le meme apres 15h de bateau. Par contre, lorsqu'on se met a parler avec un couple allemand qui voyage depuis presque trois ans, c'est beaucoup plus interessant.

Sur le slow boat, deuxieme journee

Vue durant tout le voyage en slow boat

Faire de telles recontres peut aussi etre financierement rentable. A notre arrivee a Luang Prabang, nous marchions nonchalament a la recherche d'une auberge lorsque nous avons rencontre un francais qui voyageait tout seul et qui cherchait un herbergement pas cher. Alors, nous lui avons propose de partager une chambre avec nous diminuant ainsi le cout par personne. Or, le gars etait... disons... un peu bizarre. Un soir, il a decide d'allumer de l'encens dans la chambre sans meme nous le demander.

Un autre exemple... Hier soir, nous avons participe au fameux tubing sur la riviere Nam Song a Vang Vieng. En gros, ca consiste a descendre la riviere dans un tube tout en arretant boire quelques (!) verres dans un des nombreux bars qui longent la riviere. Anyway, pour se rendre, nous avons pris un tuk-tuk (genre de taxi) avec deux australiens avec qui nous avons finalement passe le reste de la journee. Je n'ai jamais su combien la biere (Beer Lao) se vendait... :) Pas de photos pour l'instant, desolee...

Un dernier exemple... Ce matin, Eliane et moi sommes allees dejeuner tres tot, car je devais partir pour une demi-journee d'escalade (pas encore de photos disponibles, desolee...). Il pleuvait. La ville etait profondement endormie. Il n'y avait qu'un restaurant ouvert a proximite dans lequel personne ne mangeait encore. Nous avons donc pris place et quelques minutes plus tard un americain s'est joint a nous plutot que de s'asseoir tout seul. Il nous a enseigne quelques rudiments de la culture japonaise, culture qu'il a adoptee en mariant une japonaise il y a 11 ans. Il a paye notre dejeuner. Bahh le gars est arrive a Vang Vieng en limousine, alors on ne sentait pas trop mal.

Ainsi, jusqu'a maintenant, notre sejour au Laos est plutot relaxant. Les laotiens ne se preoccupent pas du temps. Si l'autobus est prevu pour partir a 9h, il ne partira pas avant 10h. Il est preferable d'aller au restaurant avant d'avoir terriblement faim parce que ca peut prendre un bon 15 minutes avant qu'ils prennent la commande et un autre 30 minutes avant que tu recoives ta simple soupe aux nouilles.

Donc, notre activite par excellence est de siroter un cafe ou un coke un peu partout tout en lisant un livre (It de Stephen King pour ma part).

Enfin, voici quelques photos...

Pour 1,20$, voici le buffet que nous avions.

Le marche de nuit a Luang Prabang ou nous avons deja achete quelques petits souvenirs

Vue de Luang Prabang au sommet d'une petite coline qui nous rappelle le Mont Royal et ou nous sommes allees observer le coucher du soleil

Tous les matins, a Luang Prabang, vers 5h30, les moines font la recolte d'offrandes aupres des locaux

Mahout Elephant Training Camp

Mahout Elephant Training Camp, en route vers la baignade

Mahout Elephant Training Camp, c'est la baignade !

En route vers Ban Na, un village laotiens dans les montagnes. Eliane est entouree de papillons !

A Muang Ngoi, un village de seulement 500m legerement au nord de Luang Prabang. Apres une grosse journee au soleil d'aplomb, on reprend des forces sur le bord de la riviere.

Au bar The Hive a Luang Prabang, on nous presente un fashion show des differents costumes ethniques qu'on peut retrouver en Asie.

A Vang Vieng, une promenade en tube dans une grotte. 

A Vang Vieng, un bon 2h de kayak.

A Vang Vieng, a l'un des nombreux bars qui longent la riviere, on s'arrete quelques instants le temps de se baigner un peu ;)